1974年，第十屆世界杯在當(dāng)時(shí)的聯(lián)邦德國舉行。這屆世界杯還沒開始就成為媒體關(guān)注的焦點(diǎn)，因?yàn)閮赡昵暗哪侥岷趭W運(yùn)會(huì)上，慕尼黑慘案震驚世界，11名以色列球員被恐怖組織“黑色九月”殺害。國際足聯(lián)公布第十屆世界杯舉辦地后，西德向世界承諾安全沒有問題。有意思的是，西德世界杯前，國際足聯(lián)舉行了大選。結(jié)果，巴西人阿維蘭熱成為第一位非歐洲籍的國際足聯(lián)主席。而且，自1970年巴西第三次奪得雷米特杯后，國際足聯(lián)不得不創(chuàng)建了一個(gè)移動(dòng)的國際足聯(lián)世界杯，俗稱“世界杯”，世界足球錦標(biāo)賽也正式更名為國際足聯(lián)世界杯。
本屆世界杯共有16支球隊(duì)參賽。澳大利亞、東德、海地和扎伊爾隊(duì)歷史上首次進(jìn)入世界杯決賽。與以往相比，本屆世界杯的規(guī)則有了很大的變化。決賽分為三個(gè)階段。首先，16支參賽隊(duì)伍分為四組，每組進(jìn)行單循環(huán)比賽。四個(gè)組的前兩名晉級(jí)八強(qiáng)。然后八支隊(duì)伍分成兩組進(jìn)行單循環(huán)比賽。每組第一名將晉級(jí)決賽，第二名將參加三四名決賽。值得注意的是，本屆世界杯，國際足聯(lián)首次采用了凈勝球，用于區(qū)分積分相同的兩隊(duì)排名。
德國在小組賽前兩輪分別以1:0和3:0擊敗智利和澳大利亞。小組賽最后一輪，面對(duì)同根不同意識(shí)形態(tài)的民主德國隊(duì)，0:1落敗，以小組第二的成績晉級(jí)下一輪。
第二場小組賽，聯(lián)邦德國全力以赴，連贏三局，分別以2:0、4:2和1:0的比分擊敗南斯拉夫、瑞典和波蘭，晉級(jí)決賽。
決賽面對(duì)擁有克魯伊夫的荷蘭隊(duì)，開場55秒德國人打進(jìn)點(diǎn)球，但上半場結(jié)束前，強(qiáng)悍的德國人連進(jìn)兩球逆轉(zhuǎn)比賽，將2:1的比分保持到最后，歷史上第二次捧起世界杯。
值得一提的是，雖然德國人奪冠，但頭號(hào)球星貝肯鮑爾未能獲得最佳球員獎(jiǎng)。該獎(jiǎng)項(xiàng)由克魯伊夫獲得。克魯伊夫在場上是中鋒，但他在場上無處不在，給對(duì)手很大的打擊。其他球員根據(jù)場上的變化定期移動(dòng)和改變位置。球隊(duì)的戰(zhàn)術(shù)保持了整體陣型不變，但同一位置的球員經(jīng)常發(fā)生變化。這種先進(jìn)的理念一直伴隨著克魯伊夫，創(chuàng)造了后來的成績。
