如果算上因傷一場未打的上個賽季，西蒙斯在五年的職業(yè)生涯當(dāng)中一共只投進(jìn)了5記三分球。他的投籃能力一直都是限制他成長的最大癥結(jié)，并且目前看來在短時間內(nèi)也沒有改善的勢頭。那么籃網(wǎng)要如何解決球場上的空間問題？
雖然布魯克林籃網(wǎng)沒有恩比德那種在低位持球單打型的中鋒，但杜蘭特和歐文也都是非常依賴場上空間的球員，細(xì)數(shù)他們此前效力的球隊(duì)，無論是勇士、騎士還是雷霆、綠軍，陣容配備上都能在球場上創(chuàng)造出開闊的進(jìn)攻空間。這一點(diǎn)無疑是缺乏投籃威脅的西蒙斯難以做到的，這也是一度令76人教練組最為頭疼的問題。
按照籃網(wǎng)下賽季杜蘭特-歐文-西蒙斯-克拉克斯頓-哈里斯的預(yù)計(jì)先發(fā)陣容，將會出現(xiàn)場上兩名球員沒有中遠(yuǎn)距離投籃能力的情況，而這在當(dāng)今聯(lián)盟的比賽中可能是致命的。縱使外線威脅強(qiáng)如金州勇士，也無法避免上述問題所帶來的進(jìn)攻堵塞。
在上賽季的大部分時間里，魯尼和德雷蒙德-格林都會同時出現(xiàn)在先發(fā)陣容當(dāng)中，直到常規(guī)賽進(jìn)行到第74場比賽，主帥史蒂夫-科爾進(jìn)行了變陣——將魯尼撤下先發(fā)，讓新秀庫明加和維金斯、格林搭檔出現(xiàn)在勇士的前場。談到臨場變陣的緣由時，科爾的回答也十分直接：“將格林和魯尼拆開是為了換取更多空間以及場上更多的投射能力。”
無獨(dú)有偶，總決賽G4格林7投1中僅得2分，送出進(jìn)攻黑洞級別的表現(xiàn)。于是科爾不得不在第四節(jié)的大部分時間里將格林按在替補(bǔ)席，只留下魯尼在場保護(hù)籃筐。
那么效仿勇士的解決方案，籃網(wǎng)也可以將盡可能多的投射型球員放在場上，創(chuàng)造出更大的空間來抵消西蒙斯帶來的不利影響。但這也就意味著籃網(wǎng)需要換下克拉克斯頓，犧牲一部分的禁區(qū)防守高度。那么精于防守的西蒙斯能否客串一下護(hù)筐中鋒的角色呢？
其實(shí)在內(nèi)線球員的深度上，籃網(wǎng)一直都不占優(yōu)勢。上賽季阿爾德里奇和格里芬從來也不以護(hù)筐見長，在高度上更是缺乏優(yōu)勢。而在莊神也宣布離隊(duì)之后，新賽季的把守禁區(qū)的重任，就只能落到今夏續(xù)約的克拉克斯頓和二年級中鋒夏普肩上，而西蒙斯的官方申報身高與他們二人同為6英尺11英寸，如果僅從高度這方面考慮，西蒙斯還是可以出現(xiàn)在籃網(wǎng)五號位的位置上。
根據(jù)《紐約郵報》記者布萊恩-劉易斯的統(tǒng)計(jì)，在他有過上場記錄的四個賽季當(dāng)中，西蒙斯在防守回合分別有8.1%、10.9%、6.5%和7.6%的時間扮演76人的中鋒一職；在進(jìn)攻回合的數(shù)據(jù)也大體相似，分別是：6.7%、8.2%、7.5%和7.2%。
2019年季后賽首輪對陣籃網(wǎng)與76人的系列賽第三戰(zhàn)，喬爾-恩比德因傷只能作壁上觀。末節(jié)收官階段，費(fèi)城教練組就將西蒙斯作為小個陣容的五號位使用。最終在那場比賽中，西蒙斯完成了職業(yè)生涯的代表作，全場轟下31分9助攻率隊(duì)客場取勝。
但客串終歸是客串，西蒙斯作為中鋒的護(hù)筐效率和正統(tǒng)中鋒相比還是存在著不小的差距。以2020-21賽季為例，作為五號位出現(xiàn)的時間里，他對位的球員投籃命中率高達(dá)58.6%。相比之下，克拉克斯頓作為中鋒時對手的投籃命中率僅為46.2%，防守效率足以用云泥之別來形容。
現(xiàn)在，你還依然認(rèn)為西蒙斯是布魯克林籃網(wǎng)的救世主嗎？
