第一次提出了舉辦足球世界杯的想法，是在1904年國際足聯(lián)第一次大會(huì)上，但當(dāng)時(shí)的各個(gè)國家熱情并不高。直到1930年烏拉圭為慶祝獨(dú)立100周年，決定承辦首屆世界杯。1930年7月18日一個(gè)值得足球人永遠(yuǎn)銘記的日子，第一屆世界杯在烏拉圭首都蒙得維的亞的世紀(jì)體育場開幕，國際足聯(lián)由此揭開了世界足球的新篇章。
當(dāng)時(shí)的歐洲正在經(jīng)歷經(jīng)濟(jì)危機(jī)加上民用航空飛機(jī)也沒有普及，所以歐洲球隊(duì)要從水路前往拉丁美洲，可謂路途遙遠(yuǎn)，所以歐洲只有法國、南斯拉夫、羅馬尼亞、比利時(shí)參加了比賽。加上美洲的阿根廷、玻利維亞、巴西、智利、墨西哥、烏拉圭、巴拉圭、秘魯、美國，總計(jì)13支球隊(duì)參加角逐。
來自美洲和歐洲的13支國家隊(duì)被分為4個(gè)小組，第1組是阿根廷、智利、法國和墨西哥4支國家隊(duì)，第2小組是巴西、玻利維亞和南斯拉夫3支國家隊(duì)，第3小組是烏拉圭、秘魯和羅馬尼亞3支國家隊(duì)，第4小組是美國、巴拉圭和比利時(shí)3支國家隊(duì)。
比賽前大家普遍認(rèn)為南美足球隊(duì)將占盡優(yōu)勢，而實(shí)際上歐洲的球隊(duì)也盡顯風(fēng)采。在小組賽中法國隊(duì)4-1大勝墨西哥之后，雖然0-1不敵阿根廷并未闖入半決賽。而南斯拉夫在巴西和玻利維亞的雙重包圍下成功突圍，成為四強(qiáng)中唯一一支歐洲球隊(duì)。
小組賽過后，取得各小組第一名的阿根廷、南斯拉夫、烏拉圭和美國4支國家隊(duì)晉級(jí)半決賽。隨后，阿根廷和烏拉圭分別戰(zhàn)勝半決賽對(duì)手，這兩隊(duì)在決賽的上半場打成2:1，阿根廷隊(duì)暫時(shí)取得領(lǐng)先。中場休息后，換上烏拉圭隊(duì)準(zhǔn)備的球繼續(xù)比賽，最終烏拉圭在下半場用自己的足球連進(jìn)3球，以4:2戰(zhàn)勝阿根廷隊(duì)，成為首屆世界杯冠軍。
