意大利連續(xù)兩屆世界杯無(wú)緣參賽，這一次甚至以新科歐洲杯冠軍身份倒在了附加賽半決賽，被弱旅北馬其頓1比0淘汰，或許存在一點(diǎn)點(diǎn)偶然因素和運(yùn)氣成分，例如全場(chǎng)32次射門不中，但有一點(diǎn)卻是肯定的：意大利已經(jīng)不再是一流足球強(qiáng)國(guó)。
意大利在2021年夏天舉行的歐洲杯非常幸運(yùn)。近年傷病頻繁的基耶利尼-博努奇組合身體無(wú)大礙挺完了決賽，兩個(gè)玻璃人之一韋拉蒂也沒(méi)有遭遇問(wèn)題，另一個(gè)小基耶薩在決賽中踢到臨近結(jié)束才受傷。
歐洲最強(qiáng)的足球國(guó)家包括法國(guó)、德國(guó)、西班牙、英格蘭，南美只有巴西算是一流。曼奇尼是一個(gè)非常懂得調(diào)教球員心理的教練。他率隊(duì)贏得歐洲杯冠軍，極大地提振了意大利在無(wú)緣2018世界杯之后的低迷士氣。但打雞血的方法很難使用第二次，同時(shí)擁有所有好球員且都在狀態(tài)幾乎不可能。這場(chǎng)對(duì)北馬其頓的比賽，前面沒(méi)有了小基耶薩，后防線沒(méi)有了博努奇，就連基耶利尼也是90分鐘才替補(bǔ)出場(chǎng)。
意大利足球曾經(jīng)感到驕傲的地方是青訓(xùn)，而現(xiàn)在最困難的環(huán)節(jié)也是青訓(xùn)。青訓(xùn)不再能夠大量出產(chǎn)好球員，這成為了意大利足球越來(lái)越嚴(yán)重的問(wèn)題。就在意大利輸給北馬其頓3天之前，意大利U21主帥尼科拉托發(fā)出了警告，但似乎沒(méi)有人注意，在報(bào)紙上也只有《羅馬體育報(bào)》提到。
曼奇尼不是沒(méi)有破格提拔過(guò)年輕人進(jìn)入國(guó)家隊(duì)。他在扎尼奧洛尚未擁有職業(yè)比賽經(jīng)驗(yàn)的時(shí)候就已經(jīng)把他招入意大利隊(duì)，歐洲杯還帶上了名不見(jiàn)經(jīng)傳的拉斯帕多里，還和尼科拉托一起制定托納利培養(yǎng)計(jì)劃。但這兩個(gè)年輕前鋒都無(wú)法在3月24日這樣的關(guān)鍵時(shí)刻扮演起棟梁作用。
